Chi siamo

Il Padiglione Nazionale della Repubblica di Sierra Leone alla Biennale di Venezia 2026 segna la prima storica partecipazione del Paese a questo evento internazionale, presentando il progetto “Mondi Presenti”. La mostra invita a un’esperienza immersiva e riflessiva, ponendo al centro il dialogo tra le diverse culture dell’Africa occidentale, l’arte contemporanea e la scena artistica internazionale. Attraverso questo progetto, la Repubblica di Sierra Leone apre uno spazio di ascolto e riflessione, ponendo la propria pratica artistica al servizio della cooperazione, della memoria e della sostenibilità sociale.

Il padiglione riunisce non solo artisti della Repubblica di Sierra Leone, ma anche artisti provenienti dagli Stati membri dell’ECOWAS (Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale) e artisti internazionali selezionati per la loro affinità con i temi della cura, della resilienza e dell’etica nell’arte. L’obiettivo è creare un dialogo fluido e continuo tra diverse tradizioni culturali e artistiche, evidenziando la ricchezza delle lingue africane e la capacità dell’arte di generare significato e trasformazione sociale.

Lo spazio espositivo, ospitato nel suggestivo chiostro del Liceo Artistico Statale Michelangelo Guggenheim, è concepito come un ambiente immersivo e interattivo, in cui i confini tra opere e artisti si dissolvono. L’approccio curatoriale di Sandro Orlandi Stagl e Willy Montini valorizza la profondità e la qualità del dialogo tra le opere, evitando l’accumulo e promuovendo un’esperienza di fruizione intensa e riflessiva. Ogni opera diventa parte di una conversazione più ampia, un tessuto complesso di storie, memorie e visioni future.

“Mondi Presenti” propone un’interpretazione ampliata della rappresentanza nazionale, estendendola a una dimensione panafricana e transnazionale. In un contesto globale segnato da tensioni nazionaliste, il Padiglione della Repubblica di Sierra Leone offre uno spazio di collaborazione e integrazione culturale, accogliendo artisti provenienti da Nigeria, Togo, Senegal, Benin e altri Paesi, insieme a voci italiane e messicane, in un dialogo armonico e complesso.

La mostra riflette una visione di Arte Etica, in cui responsabilità sociale, innovazione culturale e ricerca estetica si intrecciano. Il padiglione non si limita a esporre opere: presenta processi creativi vivi, pratiche comunitarie e interventi artistici che trasformano l’esposizione in una vera e propria “Assemblea Costituente Visiva”, dove le esperienze individuali si confrontano con una prospettiva collettiva, contribuendo alla creazione di nuove forme di partecipazione e percezione nell’arte contemporanea africana.

Visitare il Padiglione della Repubblica di Sierra Leone significa immergersi in un’esperienza in cui arte, memoria e innovazione sociale si fondono, offrendo una lettura profonda dell’Africa occidentale come laboratorio culturale e artistico. “Mondi Presenti” celebra il potere dell’arte di rigenerare, stimolare il pensiero critico e promuovere un futuro condiviso, inclusivo e sostenibile.

CURATORS

SANDRO ORLANDI STAGL

Mondi Presenti

Mondi Presenti

Il Padiglione nazionale della Repubblica di Sierra Leone offre un progetto artistico a più voci che si è deciso di intitolare “Mondi Presenti”. Questo è un titolo che si legge, ovviamente, in declinazione plurale e attuale, ma che si intende singolare e proiettato nel futuro. Singolare perché, nella singola espressione creativa di ogni artista, c’è lo specchio in cui si vorrà e potrà riconoscere ogni partecipante, poiché i visitatori di questo Padiglione, come di tutta questa Biennale — ce lo ha chiesto Koyo Kouoh — dovranno essere partecipanti attivi. E poi proiettato al futuro, perché il presente — anche questo adesso durante il quale scrivo — nel mondo che stiamo vivendo deve essere inteso, come in pochi altri momenti nella storia recente, come un frammento di possibile futuro. L’impegno e la sensibilità degli artisti sierraleonesi e di quelli internazionali è quello di trasformare il proprio mondo presente in un progetto corale, in un canto, un inno dissonante per linguaggi e forme, accordato sulla sintonia comune dell’etica e del rispetto: il singolo che si fa plurale, il presente come piattaforma di sperimentazione del futuro. In un’epoca — la nostra — segnata da nuove forme di disuguaglianza, da paure diffuse e da una crescente difficoltà a immaginare il futuro, la lezione di Zygmunt Bauman, per il quale comprendere la realtà non è mai un esercizio neutrale, ma implica sempre una presa di posizione rispetto al suo possibile cambiamento, assume un valore di attualità ficcante e propositiva. Ed ecco, allora, gli artisti della Sierra Leone, giovane repubblica fortemente tesa alla crescita e all’innovazione, proporsi in dialogo con quegli artisti internazionali che colgono il significato dell’invito all’ascolto, al confronto, alla contaminazione libera da pregiudizi. Scriveva Marcel Proust che “grazie all’arte, anziché vedere un solo mondo, il nostro, lo vediamo moltiplicarsi, e quanti sono gli artisti originali, altrettanti mondi abbiamo a disposizione, più diversi gli uni dagli altri di quelli che ruotano nell’infinito”. È proprio pensando al lascito progettuale di Koyo Kouoh, che ha parlato di un ruolo primario dell’arte nella società — un ruolo emotivo, visivo, sensoriale, affettivo e soggettivo — che invitiamo a percorrere gli spazi, aperti e ariosi, del chiostro del Liceo Artistico Guggenheim, lasciandosi accompagnare dalle installazioni di artisti così diversi. Se Kouoh ha sognato una Biennale armonica come una sinfonia — andante e allegro, su e giù — allora noi speriamo in un padiglione che sia vivibile e godibile come una strada affollata di giovani festanti, una strada di Freetown alla fine d’aprile, colorata e rumorosa di risate e chiacchiericcio, come una calle o un campiello veneziano durante il carnevale. Sempre Marcel Proust ha scritto, in forma quasi perfetta di aforisma: il mondo non è stato creato una sola volta, ma tutte le volte che è sopravvenuto un artista originale. E, forse, il mondo si ricrea — chissà se è lecito sperarlo — ogni volta che qualcuno incontra, nel rispetto che è dovuto, un’opera d’arte che lo attrae e lo emoziona. E se è vero, come è vero, che la vita è movimento, più di ogni altra cosa, allora speriamo — e sappiamo — che sarà l’arte, e non altro che l’arte, a muovere ciascuno di noi verso l’altro. Suoni leggeri, vibrazioni minori, emozioni sottili e condivisibili saranno il carburante, l’energia vitale che l’arte dovrà e saprà infondere negli abitanti, tutti, dei mondi presenti, che sono già quelli futuri.

Willy Montini